hpnett
keyboard_arrow_right
Er hundeløp i Las Vegas en saga blott?

Er hundeløp i Las Vegas en saga blott?

Las Vegas er for de fleste en by kjent for casinoer, spilleautomater og raske bryllup. Allikevel er det et faktum at denne byen tidligere var like kjent for hundeløp og hesteløpsbaner. Før online casino og før spilleautomater med fantastisk grafikk og lydspor, samlet nemlig de fleste gamblerne seg på steder hvor de kunne legge ned innsats på hvilken hund eller hest som løp raskest i mål på populære baner rundt om i byen.

I takt med at online casinoer og nye versjoner av ordinære spilleautomater har utviklet seg, er disse gamle og tradisjonelle arenaene for gambling sakte men sikkert blitt mindre og mindre populære. Man kan nemlig med nokså stor sikkerhet si at hesteløp og hundeløp er en fritidsaktivitet forbeholdt de eldre generasjonene. Det er nemlig flere og flere av disse stedene som må stenge om dagen, og industrien sliter. Samtidig klager casino-selskaper, og andre bedrifter tilknyttet gambling i Las Vegas, på at de må subsidiere en gammel sport hvis tid er forbi.

Kun 120 deltagere i 2017

Den nasjonale konvensjonen for amerikanske hundeløpseiere samles hvert år i Las Vegas for å diskutere samtidens inntekter og fremtidens muligheter. Oppmøte på konvensjonen sier kanskje sitt, for femten år siden var det omkring 400 deltagere, i 2017 kun 120.

Denne gamle industrien opplever en såpass rask nedgang at flere av eierne, i et forsøk på å stoppe sin egen lidelse, samarbeider med dyrevernsorganisasjoner for å legge ned industrien for godt. F.eks. har Harrah’s i Iowa forsøkt å gjøre sin egen gambling-industri, altså hundeløp, ulovlig og er t.o.m. villige til å betale staten syv millioner dollar i året for denne muligheten. Over halvparten av USAs hundeløpsbaner har blitt stengt det siste tiåret pga. for labert oppmøte. Hele fire etablissementer stengte i fjor, noe som betyr at flere stater ikke lenger har en egen hundeløpsbane, en tanke som tidligere var totalt utenkelig.

På tross av at profitten har sunket betraktelig de siste ti årene, finnes det er eiere som forsøker å redde banene sine. Det er dog en vanskelig kamp, for de kjemper mot både økonomisk nedgang, konkurranse fra casinoer, både online og landbaserte, en befolkning som er ukomfortable med behandlingen av hunder, og statlige lover som forsøker å trekke økende mengde skattepenger fra gambling.

Må kjempe mot konkurranse fra nærliggende casinoer

Allikevel kjempes den hardeste kampen kanskje mot tiden i seg selv. Det er ingen tvil om at vi befinner oss i en helt æra enn hva vi gjorde for 40-50 år siden. Industrien rundt underholdning er totalt forandret, og folk har utallige ting de kan velge å gjøre med fritiden sin. I tillegg til dette beveger alt seg svært mye raskere nå, pga. internett og sosiale medier.

Flere av banene har vært familiebedrifter og har gått i arv, men den nye generasjonen må kjempe mot konkurranse fra nærliggende casinoer, i tillegg til online casinoene som florerer på internett. Flere eiere har valgt å legge ned banene sine og selge eiendommene, mens andre velger å flytte til andre stater hvor prospektene muligens er litt bedre.

Flere av eierne peker på at folk nå ønsker rask tilfredsstillelse, f.eks. ved å trykke på en knapp og så (forhåpentligvis) vinne 10 000 dollar, ingen ønsker lenger å studere baner og ulike hunder for å forsøke å vinne usle 500 dollar.

Starten på slutten for slike baner begynte på 90-tallet, da statlige lotterier så dagens lys, sammen med casinoer i byer som f.eks. Las Vegas, som kunne tilby mange ulike former for underholdning, inkludert spilleautomater med blinkende lys. Innsatser lagt på hundeløp har sunket fra 3,5 milliarder dollar i 1991, til 1 milliarder dollar i 2007. Denne nedgangen på 68% har vært jevn og stødig, og halvparten av de banene som var i operasjon på slutten av 80-tallet er nå stengt.